Kom naar Den Haag

Lange tijd hebben christenen zich niet zo op hun gemak gevoeld in de stad. Dat is duidelijk te zien aan de ontwikkeling van de kerken in de stad. Van grote kerken die er vroeger waren is maar weinig overgebleven. Maar er is een kentering. Leven en wonen in de stad is hip. En kerken in de stad hebben nieuwe uitdagingen ontdekt om aanwezig te zijn in de stad en juist daar het koninkrijk van God zichtbaar te maken. Geweldig om als christen te wonen in een mooie stad en mee te kunnen werken aan die prachtige uitdaging van de kerk.

Ook in Den Haag wordt de uitdaging van de stad door de kerken gezien en opgepakt. Dat bleek zaterdag toen meer dan 60 mensen uit verschillende kerken van Den Haag afgekomen waren op een minisymposium van Den Haag in beweging voor Jezus Christus (www.denhaag-inbeweging.nl). Den Haag in beweging voor Jezus Christus bestaat nu nog uit een klein groepje mensen die graag willen dat de kerken visie krijgen voor kerkstichting en kerkvernieuwing. Ik vind het mooi om deel uit te kunnen maken van dit groepje, en ik vond het zaterdag helemaal mooi om te zien dat er zo veel mensen waren die ons verlangen voor de kerken in Den Haag delen!

We hebben ons laten inspireren door ons voorbeeld uit Amsterdam (Amsterdam in Beweging voor Jezus Christus). Dit is een netwerkverband van 8 gemeenten die samen ondertussen 7 nieuwe kerken hebben geplant. Siebrand Wierda vertelde ons over de ontwikkelingen in Amsterdam. Wat mij het meest heeft aangesproken in zijn verhaal is dat je geen grote kerk hoeft te zijn om de uitdaging van gemeentestichting aan te gaan. In elk geval was een deel van de kerken die een nieuwe gemeente heeft gesticht helemaal niet groot en krachtig. In tegendeel, voor hun gevoel stonden ze met de rug tegen de muur. Ze hadden geen andere keuze dan vernieuwen (herstarten of iets nieuws stichten) of verdwijnen. Vanuit de visie dat ze als kerk een opdracht hadden om het licht van het evangelie te laten schijnen in hun stad zijn ze aan de slag gegaan! Dat zou ik ook heel graag willen zien voor Den Haag. Het vraagt wel een andere manier van denken in de kerk. We zullen moeten leren denken in het belang van de stad in plaats van in het belang van onze eigen kerken.

We hebben ons ook laten uitdagen door Bram Dingemanse. Hij hield ons voor dat we als kerken elkaar moeten opzoeken in de stad om samen te werken in ons dienen van Christus en om Christus weer present te stellen in de stad door plaatsen van hoop te creëren, plaatsen waar in concrete daden de liefde van Christus zichtbaar wordt.

Ik zie voor de Havenkerk een mooie rol in de uitdaging die er ligt. Als kerkstichting die nu 5 jaar oud is hebben we al veel ervaring opgedaan als beginnende kerk. Daar kunnen we andere kerken mee helpen. Maar zelf staan we ook weer voor nieuwe uitdagingen om met het evangelie van Jezus Christus dieper de Schilderswijk in te gaan en te zoeken naar kerkvormen die aansluiten bij de mensen in de buurt.

Ik zie voor verschillende kerken en voor vele christenen een rol weggelegd om de uitdaging in Den Haag aan te gaan. Zaterdag kwam ter sprake dat het goed zou zijn als christenen verhuizen naar Den Haag en als ze er al wonen overwegen er te blijven (ook als gezin). Wonen in de stad is hip, christen zijn in de stad is dubbelhip. Je mag genieten van het bruisende van de stad én van de bruisende kerk in de stad. Ik zou zeggen: kom naar Den Haag!